力、物力和财力来加大研究火器的意见也基本上被耶律洪基所采纳。不过硫球的火药原料贸易基本上被大宋所垄断，在辽国的威逼下硫球勉强同意想辽国出售硝石和硫磺，可是大宋的海上力量却时时刻刻监控着海上的动向，尤其是火药原料这么敏感的东西更是重中之重，是以尽管辽国能够从硫球购买到原料也无法大规模运回辽国。
萧佑丹的死使得王静辉将硫球纳入大宋直接统治之下的策略落空，但是大宋统治高层已经极为重视火药原料问题，就算他不从中推波助澜，大宋君臣也在私下想办法来实现这一目的。至少王安石等人在计划假意放松在海上对辽国的监控，让硫球大胆将原料卖给辽国，然后堵截一次大的作为借口来讨伐硫球，这个计划已经正在实施的过程中，只是缺乏一个恰当的机会罢了。
辽国这么一个实力强大的国家和大宋并存在这个时代，双方都无法使用武力将对方抹去的结果便是都坐下来在暗地里较劲，武力斗争转化为政治制衡其中一个重要的砝码便是“礼”。双方都不大可能去进攻剿灭其他周边的小国以充实自己的力量，不过具体到地图上反应出来的结果便是大宋吃亏——大宋周边的小国远远多于辽国——西夏、大理、交趾、吐蕃……尤其是西夏对大宋一直就有很大的威胁，不过这个最大的肿瘤已经被大宋不动声色的给切除了，速度快得令人惊讶，没有给辽国任何机会插手其中。
在西夏这盘棋上已经输了一局的辽国再也不肯输掉下面的棋局——除了西夏之外，至少在未来的二三十年当中是没有一个大宋周边小国能够对大宋造成西夏那样的威胁，大理没有什么进攻性，吐蕃和交趾倒是有心思但实力不够——吐蕃诸部还没有形成一个类似唐朝时期那样强大的中央集团，现在还处于松散的部落联盟当中，况且他们已经被大宋在灭夏之战中所使用的火器吓坏了，甚至眼睁睁的看着垂涎已久的河西走廊地区被宋军占据而毫无作为；至于交趾就更不用指望了，大宋日益蓬勃发展的海外贸易的同时，也建立了一支令人生畏的海上力量，以往从陆地上大宋还真难触到交趾的痛脚，现在只需要用战船投放便可以直接威胁到交趾的统治——这样的国家难道还指望他们来拖累大宋？！可惜了西夏！契丹人从来
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