和古代护城河相似。李杜决定动员人力，在城内城外力所能及地造若干条这样的“护城河”来。
现在人多倒是一件不幸中大幸的事情了，本着歇人不歇物的原则，在同时数百人不间断的工作下，几百把工兵锹发挥了很大作用。几天之间，先在南门外五里的正面开出了几道长一公里、宽两三米的浅沟来，然后再伺机加宽加深。
而没有工具的人们也没闲着，在买卖城县委县政|府的组织下，他们因陋就简，用石块、砖头和泥土裹在麻袋或者废毡里，在战壕上面垒成一处处的据点。
就在这宝贵的几天时间里，这道防线悄然而成，只是深度还是不够，宽度也不够飞马一跃的。不过好处是间隔多，在数条沟壑之间，携带火炮的骑炮兵想跃过就不太容易了。而没有火炮的亚洲骑兵师对买卖城的威胁将明显地弱下来。在匪军前锋抵达阵地前沿之后，“民工”们迅速地撤回城里，开始沿街进行布防。
不过这时的目的仅是为了减少敌方炮击的伤害了，在建筑物无法承受犀利的炮弹时，至少老百姓还有地方可藏。明白了这一层关系的“民工”们，对在城中掘地的热情更浓厚了，在前方交战的间隙里，他们加班加点，把小小的买卖城挖得遍地沟渠纵横，连己方正常的走路都成问题，只是因为买卖城太小了，不这么做无法容纳那么多的人口。
这种毫不利己的行为也不期然地严重妨碍了匪军的行动，这在后来的一系列的战事中都有所体现，算是意外之喜吧。
然而在前线，李杜却根本喜不起来。作为一线守卫负责人的李杜也明白人民军司令部的战略构想，所以他才会如此担心。
倒不全是自己的安危，而是知道人民军的家底。
蒙古加上唐努乌梁海，面积多达170多万平方公里，比新疆还大一个江苏的大小，守卫它的，却只有一个骑兵26师。
不要以为一个师挺多，也不要和民国北洋陆军师相比。和它们不同的是，骑兵师在那个时代的编制是特殊的，比步兵人数少太多了。
按照《联军志略》的说法，在江南地方，因为骑兵无甚活动余地，故每个步兵师为传令搜索用，编配一连足以应付；但在满蒙、新疆方面
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